Министерство внутренних дел СССР инициировало уголовное расследование, основанное на фактах хищений социалистической собственности. За организацией преступной схемы стоял лидер группировки Виктор Лыкин. В Средней Азии была налажена фиктивная заготовка сельскохозяйственной продукции: за пустые грузовики, перевозившие несуществующий товар, преступники получали реальные денежные средства. Однако стандартная схема передачи средств дала сбой, когда уборщик на железнодорожной станции заметил подозрительный обмен чемоданом с крупной суммой.
Расследование поручили следователю по особо важным делам Борису Ивановичу Антонову. Ему удалось выйти на ключевое звено преступной цепи — Анатолия Крупанина, а через него и на самого Лыкина. Опасаясь разоблачения, Лыкин начал устранять нежелательных свидетелей, пытаясь скрыть следы своих преступных действий.
